El investigador de la Escuela
Superior de Física y Matemáticas (ESFM) del IPN, Juan Rafael Guzmán
Arriaga, descubrió nuevos procesos nucleares limpios.
Hombres durante un simulacro de accidente nuclear.
Reuters
Notimex
Un científico mexicano ha
descubierto la producción de energía nuclear sin la generación de
desechos radiactivos, como parte de una investigación única en el mundo
bajo procesos sustentables, informó el Instituto Politécnico Nacional (IPN).
Se trata del investigador de la Escuela Superior de Física y Matemáticas (ESFM) del IPN, Juan Rafael Guzmán Arriaga,
quien señaló que espera lograr 1 o 2 patentes internacionales, pues ha
obtenido resultados alentadores al descubrir nuevos procesos nucleares
limpios, modelados mediante sistemas de cómputo especiales.
Explicó que al producir energía eléctrica a partir de la energía nuclear se generan residuos radiactivos y el proyecto está enfocado al reciclado de esos desechos,
que consiste en separar de los desechos distintos componentes, de los
cuales algunos contienen sustancias más radiotóxicas que otras.
Dentro de esos componentes,
agregó el científico en un comunicado del IPN, los más dañinos son el
neptunio, el americio, curio y plutonio, aunque hay otros desechos
conocidos como productos de fisión que no son tan radiactivos.
Refirió que cuando no se
reciclan los desechos radiactivos se mandan directamente a un
repositorio y en ciertos casos se envían a lo que se denomina “la
piscina”, y ahí se quedan sin ningún problema.
“Después de cierto tiempo su
radiactividad baja, el tiempo de espera debe ser de aproximadamente
medio millón de años para que tengan una radiactividad aceptable para el
hombre; el problema aquí son los tiempos tan largos de espera para
bajar la radiactividad”, indicó.
Guzmán Arriaga comentó que la idea del trabajo que se realiza en el Politécnico es incorporar
los nuevos procesos nucleares para reciclar los residuos radiactivos y
no haya necesidad de depositarlos en ningún repositorio especial y esperar a que baje su radiactividad.
“De esta forma se cumpliría
con el objetivo primordial de la sustentabilidad, ya que se
transformarían los desechos peligrosos mediante un proceso que se
denomina quemado, que consiste en irradiar con neutrones estos elementos
altamente radiactivos, y al mismo tiempo se produciría energía”, dijo.
El experto en energía
nuclear señaló que debido a que se planea incorporar nuevos procesos a
la producción de energía, se hace un análisis de diversos reactores para
ver cuál es el más adecuado para lograr procesos altamente limpios.
“Hasta el momento hemos
observado que los reactores ADS (Accelerator Driven Systems) tienen
muchas ventajas sobre otros reactores y ayudarían a conseguir un proceso
sustentable”, añadió.
Mencionó que luego del
modelado de los procesos nucleares, la siguiente etapa del proyecto es
vincularse con una institución extranjera para llevar a cabo la
experimentación y se realizaría a una escala muy pequeña.
Señaló que un reactor
nuclear convencional tiene un costo de entre 10,000 y 15,000 millones de
dólares, pero se compensa el costo porque produce enormes cantidades de
energía, mientras que un reactor ADS podría ser más barato que los
nucleares.
El científico politécnico
expuso que al término de 2012 espera contar con al menos una patente
para procesos nucleares más seguros y evitar eventos como el ocurrido en
marzo de 2011 en la Central Nuclear de Fukushima-Daiichi, Japón.
Guzmán Arriaga dijo que
posteriormente tendría otra patente enfocada al diseño de reactores que
disminuyan en gran medida los desechos radiactivos.
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