El Museo Nacional sobre Crimen Organizado y Seguridad, conocido también como el Museo de la Mafia, se inaugurará el 14 de febrero en la ciudad del juego. Foto/Especial.
Las Vegas, Nevada.- El "libro negro" era la versión de Las Vegas de la lista de Santa Claus (Papá Noel) que decía quién se había portado mal y quién se había portado bien.
En el libro aparecía una serie de personajes escandalosos con apodos como "Willie Piqueta" y "La Hormiga" que tenían prohibido poner un pie en los casinos de Nevada.
De 1960 a 1980, entrar a la lista de Personas Excluidas de Nevada, el nombre oficial del libro negro, era como estar en un directorio de criminales consumados como Sam Giancana o Marshall Caifano.
Los nombres que aparecen en la actualidad son la mayoría de las veces de tramposos en los juegos y pueden ser consultados en internet, en vez de en páginas amarillentas.
En cambio las primeras listas y tipo de nombres llevaron al libro a un lugar muy especial en la historia sobre Nevada. Por eso una edición de 1981 está incluida en el Museo Nacional sobre Crimen Organizado y Seguridad, conocido también como el Museo de la Mafia, que se inaugurará el 14 de febrero en la ciudad.
"La idea de que es como el Viejo Oeste pero con mafiosos lo hace romántico", dijo Michael Green, un historiador del Colegio del Sur de Nevada quien es asesor del Museo de la Mafia, sobre el atractivo del libro. "También es un signo, un signo importante, de que el estado trató de poner orden y demostrar que Nevada no quería ser conocida como un parque de diversiones para los mafiosos".
El libro fue idea de RJ Abbaticchio, quien era presidente de la Junta de Control de Juegos de Nevada en 1960, y se lo propuso al gobernador Grant Sawyer como una herramienta para alejar a los mafiosos de los casinos.
Al principio Sawyer no creía que funcionara pues le parecía que un mandato estatal que impidiera que la gente ingresara a establecimientos privados sería anticonstitucional.
"Eres inocente hasta que demuestren tu culpa, en teoría, pero el libro negro funciona contra esa teoría", dijo Green.
A pesar de sus dudas Sawyer apoyó la idea diciendo que valía la pena arriesgarse a una apelación en la corte si con eso se podía alejar a los mafiosos, cada vez más numerosos, que impedían que la gente creyera en la legalidad de las apuestas en Nevada.
Para entrar en la lista no era necesario haber sido sentenciado, aunque efectivamente se podría entrar por condenas relacionadas con violaciones a las leyes de apuestas, crímenes o "bajezas morales" , así como por tener una "reputación notablemente desfavorable" de acuerdo a lo que determinaban los investigadores federales.
Dos ejemplares de la edición del libro negro de 1981 se mostrarán en el Museo de la Mafia.
Una edición anterior se vendió recientemente en una subasta en Reno a un comprador anónimo por 5.250 dólares.
Existen muchos otros libros negros, los ejemplares que imprimió el estado a lo largo de los años, que fueron distribuidos a los casinos, policías y otras instituciones, estaban disponibles al público, dijo Green.
Los dos libros del Museo de la Mafia estarán bajo una vitrina, una copia estará cerrada para que los visitantes puedan ver el color de las tapas que llevaron a su nombre (aunque cabe destacar que no todas las ediciones eran negras). La otra estará abierta con la página que incluye a Tony "La Hormiga" Spilotro, un mafioso asociado con el famoso jefe Frank "El Zurdo" Rosenthal. Rosenthal fue la inspiración de la película "Casino" de 1995 de Martin Scorsese.
La película desató el interés sobre los orígenes de Las Vegas ligados a la mafia.
"La película 'Casino', que es una gran película aunque no tiene una gran historia, hizo que mucha gente fuera más consciente de lo que hacían esos tipos", dijo Green de la cinta sobre el proceso con el cual los mafiosos enviaban las ganancias de los casinos a sus jefes en Chicago, Kansas City y otras ciudades sin reportarlas a las autoridades.
Los libros son parte de los cerca de 600 artefactos que se mostrarán en el museo ubicado en una antigua oficina de correos y sala de corte.
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